Carol Sannes iver etter å hjelpe sin egen sønns usynlige funksjonshemming ble et uventet utgangspunkt for et forretningseventyr som hun nå kan leve av. Det hele startet med et kjæledyr marsvin.
| Denne teksten er en artikkel skrevet av Jóhann Thór Haahr Hansen, JP Randers – 14. mars 2023 – LINK |
For tre år siden befant Carol Sannes seg i et følelsesmessig hull og utenfor arbeidsmarkedet. I dag er hun en suksessfull gründer med voksesmerter .
Hun står bak gravitasjonsbamsen Floofers, et sansestimulerende hjelpemiddel forkledd som en ultramyk bamse, ment som et alternativ eller supplement til ball- og gravitasjonstepper og brukt av privatpersoner så vel som institusjoner.
Hun hentet inspirasjon til gravitasjonsbamsene både fra erfaringen som mor til en sønn med ADHD og angst og fra arbeidet med marsvin i levende terapi.
En forretningsidé som i 2021 vant gründerkonkurransen Hestens Hule, som er Erhverv Randers sin spin-off av DR-konseptet Løvens Hule, og som i dag kan fø og holde Carol Sannes i full jobb.
Først og fremst mor
Carol Sannes er utdannet Serviceøkonom og Handelsøkonom med spesialisering innen Salg og Marked og selvlært grafisk designer. Men først og fremst er hun mor, og det hele startet med et behov for å hjelpe sønnen.
Carol Sannes sønn Elias fikk diagnosen ADHD i en alder av 7 år etter en lang utredning ved Barnepsykiatrisk klinikk i Risskov, og det ble ubevisst utgangspunktet for hennes gründerreise.
»Årene etter diagnosen var fylt med utfordringer – ofte positive, men dessverre også mange av de mer negative. Kroppen min var i konstant alarmberedskap. Jeg visste aldri hvilke telefoner som kom fra skolen, kommunen, eller om jeg kunne reise på jobb om morgenen. – Sønnen min var ofte plaget av angst og uro og hadde så vanskelig for å komme seg ut av sengen, sier Carol Sannes, som i ettertid også ble rammet av systemisk stress med angst som ledsager.
Hjelp til sønnens rastløshet og søvnløshet kom i form av tyngden, varmen og følelsen av marsvin – som kjæledyr.
"Jeg så og kjente hvordan marsvinet vårt gjorde en betydelig forskjell for sønnen min da han kom hjem fra skolen etter en slitsom dag med mange sanseinntrykk." Han roet seg helt ned med marsvinet vårt på magen og hadde ofte lange samtaler med kjæledyrene sine.
Beroligende terapidyr
Derfra begynte hun å forske på dyrs terapeutiske evner og spesielt små kjæledyrs rolle som terapidyr, og dette ble starten på Carol Sannes hobby med å avle marsvin som terapidyr, som hun drev i seks år. Men etter hvert som etterspørselen økte og det faktum at marsvinoppdrett ikke lenger klarte å henge med, vokste frustrasjonen over å ikke kunne hjelpe flere mennesker.
Det var på tide å tenke på alternativer til levende kjæledyr, og det var her ideen til gravitasjonsbamsene ble til.
– Målet mitt var å designe et hjelpemiddel som ikke var så klinisk, hadde mye søthetsfaktor og kunne appellere til både barn og voksne, sier Caron Sannes.
Målet var å lage en bamse med flere egenskaper som kunne være et godt alternativ eller supplement til de hjelpemidlene som allerede finnes på markedet, som f.eks. kuletepper og kjededyner. Bamsenes vektposer er fylt med kirsebærstein og kan varmes, kjøles eller skiftes ut dersom vekten må justeres.
Dagen før Danmark stengte ned
I 2020 slo hun seg sammen med naboen i Haslund, som er en dyktig syerske, og sammen laget de 20 prototyper av gravitasjonsbamsene, som ble sendt ut til fokusgrupper dagen før Danmark la ned på grunn av pandemien.
— Vi fikk ekstremt positive tilbakemeldinger, og på det tidspunktet var jeg uten jobb og sykemeldt og hadde vært det en stund. Det var en stor seier for meg, og ekstremt motiverende å fortsette."
Hun overtalte mannen sin til å låne penger fra huset og starte en produksjon av gravitasjonsbamser, og i 2021 vant Carol Sannes hovedprisen i Hestens Hule med Floofers.
I tillegg til en pengepremie på 25.000 fikk hun med seg forretningsmann og tidligere medeier i Risskov Bilferie, Christian Krogh, om bord som investor, og etter det skjøt utviklingen fart.
Mer enn 3000 gravity bamser solgt
I dag har hun solgt mer enn 3000 gravitasjonsbamser og har signert avtaler med en rekke spesialinstitusjoner, bosteder, spesialklasser og omsorgssentre.
Carol Sannes tyngdekraftsforaktende bamser blir ikke lenger sydd ved spisebordet, men produseres i Litauen og på danske syrom. Det har blitt en virksomhet hun kan leve av, men som tar opp all tid ettersom hun bruker alle hattene sine på en gang.
»Jeg er imponert over at jeg fikk den sjeldne muligheten til å få en investor om bord, men også superstolt over at produktet faktisk fungerer bedre enn tenkt. Tilbakemeldingene jeg får fra kunder og institusjoner motiverer og berører meg dypt.
Floofers hjelper barn så vel som voksne med søvnproblemer, angst og motorisk uro», sier Carol Sannes, som nylig har ansatt to fleksjobbere og en markedspraktikant til å hjelpe til med den daglige driften, og regner med at enda flere blir med på laget i år.
I tillegg til nettbutikken www.floofers.dk har hun også åpnet en fysisk butikk på Mesingvej 34A i Randers hvor interesserte kan ta på og oppleve de forskjellige vektede bamsene, som kan justeres med innmat av ulik vekt etter brukerens behov.
FLOOFERS® kan også oppleves på de fleste av landets lekebutikker.
